Ronaldo bùng nổ bàn thắng thứ 900, Bồ Đào Nha thắng á quân Nations League
Ngay từ khi có kết quả bốc thăm, cuộc đối đầu giữa Bồ Đào Nha và Croatia đã nhận được nhiều sự quan tâm khi cuộc cạnh tranh ở bảng 1 nhóm A được dự báo sẽ rất gay cấn, nhất là khi đội bóng của ba hảo thủ Ronaldo, Luka Modric và Robert Lewandowski sẽ có dịp so giày cùng nhau.Với lợi thế sân nhà, đoàn quân của HLV Robert Martinez nhập cuộc đầy hứng khởi và sớm có được bàn mở tỉ số ngay từ phút thứ 7. Bộ đôi đang khoác áo Man United là Bruno Fernandes và Diogo Dalot đã có pha phối hợp như đá tập để hậu vệ Dalot băng vào vòng cấm Croatia như một tiền đạo và bắn hạ thủ thành Livakovic bằng cú sút cháy lưới khiến cả cầu trường ngỡ ngàng.
Để thủng lưới sớm, Croatia thi đấu đầy nỗ lực với quyết tâm tìm kiếm bàn gỡ hòa. Tuy nhiên, khi cơ hội chưa đến, đội khách lại phải nhận bàn thua thứ hai. Phút 34, Nuno Mendes tạt bóng từ cánh trái và Cristiano Ronaldo băng vào rất nhanh thực hiện pha đệm lòng cận thành, nhân đôi cách biệt cho Bồ Đào Nha.
Đây là pha lập công thứ 900 trong sự nghiệp của Ronaldo và anh đã chờ rất lâu để chạm tay vào cột mốc đáng nhớ này. Những phút cuối hiệp 1 trở nên vô cùng sôi động khi cả hai đội thay nhau tấn công với nhiều pha hãm thành nguy hiểm. Phút 41, trong nỗ lực phá cú tạt bóng của Sosa, Dalot vô tình để bóng trúng chân và bay thẳng vào lưới nhà.
Ngay cả thủ thành Diogo Costa cũng không kịp phản ứng để đối phó với pha bóng quá nhanh này.Đôi bên đều có những thay đổi về nhân sự lẫn chiến thuật ở hiệp hai nhưng điều quan trọng là cả hai đội đều không thể ghi thêm bàn thắng do phải dè chừng lẫn nhau, tránh bị thua ngược nếu mải mê tấn công. Chung cuộc, Bồ Đào Nha thắng 2-1 trước đương kim á quân Croatia, giành trọn vẹn 3 điểm ở lượt trận mở màn vòng bảng.
Dù khởi đầu thuận lợi nhưng Bồ Đào Nha vẫn chỉ xếp nhì bảng 1 nhóm A, bởi ở trận đấu diễn ra cùng giờ tại Hampden Park, đội khách Ba Lan đã bất ngờ đánh bại chủ nhà Scotland với tỉ số 3-2, trong đó, siêu sao Robert Lewandowski đóng góp một bàn quan trọng từ chấm phạt đền. Bộ đôi vừa chuyển đến khoác áo Napoli ở Serie A là Scott McTominay và Billy Gilmour cùng ghi bàn cho Scotland nhưng không đủ để đội chủ nhà giữ lại được 1 điểm.
